After Jesus' baptism, John the Baptist continued his mission as a baptizer for a certain time, certain of his condition as a servant of the Word.

 

After Jesus' baptism, John the Baptist continued his mission as a baptizer for a certain time, certain of his condition as a servant of the Word. At the same time, Jesus and his disciples were also baptizing in Judea, according to John 3:22. Some disciples, jealous of John the Baptist, insisted on remaining with him even though they had received the prophet's guidance about the true Messiah. Thus, two strong groups formed around two great figures: the group of Jesus' followers and the group of the Baptist. The issue that arises is that the number of people seeking Jesus grew and this had a negative impact on many of those who followed John the Baptist. It is interesting to note that at no point does the Gospel text show any rivalry between Jesus and John the Baptist. On the contrary, the prophet seeks, once again, to affirm his humble condition as "friend of the Bridegroom". The humility of the prophet, a man of extreme spiritual life and profound intimacy with God, is truly extraordinary. Regarding the fact that Jesus baptized, John 4:2 makes it clear that only his disciples baptized.

The presence of Jesus is not an obstacle to John the Baptist's mission. On the contrary, it is the fulfillment of God's calling in his life. John was able to see the object of his announcement, have it close to him and still announce it. After this announcement, especially at the moment of Jesus' baptism, all those present were invited to live everything that the Lamb of God taught them, to follow him, because this was the ONE through whom the hopes of Israel would be fulfilled, the liberation of humanity would happen and the salvation of all would, in fact, be at hand.

Some of John's disciples, however, had not yet understood the mission of the "voice of one crying in the wilderness", of the servant of the Messiah, Jesus of Nazareth. They insisted on continuing to follow in the footsteps of the Baptist, maintaining a kind of jealousy because of the action of Jesus and the many followers of the Nazarene. This means that they still thought that John was the Messiah, the prophet or Elijah. Once again, John the Evangelist makes it clear that the Baptist is not the Messiah, nor the Prophet, nor Elijah; he is not the Liberator, but the one who points Him out, who presents Him, who identifies Him and prepares the way for the beginning of HIS mission, of the Messiah, the Word made flesh. The Baptist's condition is that of a friend of the BRIDEGROOM and this is a reason for immense joy for him, a total, complete joy.

The disciples of John the Baptist should learn the great lesson of their master: "He must increase, but I must decrease." His condition as a servant truly indicates a tremendous connection with the SERVANT, Jesus Christ. In fact, every vocation, every man and woman who has been called by God, is inserted into this condition of SERVANT assumed by Jesus. Furthermore, every vocation is necessarily Christological, either directly or indirectly, that is, either already within the Christian context or before, since the beginnings of Judaism, or even in the preparation of all humanity, with a view to this great encounter with the Savior. The text of the Gospel insists on the need to turn completely to Jesus and to form with Him the great family of God's children.

Depois do batismo de Jesus, por um certo tempo, João Batista continuou sua missão de batizador, certo de sua condição de servo da Palavra. Contemporaneamente a ele, Jesus e seus discípulos também batizavam na Judeia, segundo Jo 3,22. Alguns discípulos enciumados de João Batista insistem em permanecer com ele mesmo tendo recebido as orientações do profeta sobre o verdadeiro Messias. Assim, formam-se dois grupos fortes entorno a dois grandes personagens: o grupo dos seguidores de Jesus e o grupo do Batista. A questão que se impõe é que o número de pessoas procurando Jesus se tornava maior e isso causava um impacto negativo em muitos dos que seguiam João Batista. Interessante observar que em nenhum momento o texto evangélico mostra rivalidade entre Jesus e o João Batista. Pelo contrário, o profeta procura, mais uma vez, afirmar sua condição humilde de "amigo do Noivo". É realmente extraordinária a humildade do profeta, homem de extrema vida espiritual, profunda intimidade com Deus. Com relação ao fato de Jesus batizar, Jo 4,2 deixa claro que somente seus discípulos batizavam.

A presença de Jesus não é um obstáculo à missão de João Batista. Pelo contrário, é a concretização do chamado de Deus na sua vida. João pôde ver o objeto do seu anúncio, tê-lo próximo e ainda anunciá-lo. Depois desse anúncio, principalmente no momento do batismo de Jesus, todos os presentes foram convidados a viver tudo aquilo que o Cordeiro de Deus lhes ensinasse, que o seguissem, pois se tratava DAQUELE pelo qual as esperanças de Israel seriam realizadas, a libertação da humanidade aconteceria e a salvação de todos, de fato, estaria às portas.

 

Alguns discípulos de João, porém, ainda não tinham entendido a missão de "voz do que clama no deserto", de servo do Messias, Jesus de Nazaré. Eles insistiam em continuar seguindo os passos do Batista, mantendo uma espécie de ciúme por causa da ação de Jesus e dos muitos seguidores do Nazareno. Significa que eles ainda achavam que João fosse o messias, o profeta ou Elias. Mais uma vez, João Evangelista torna evidente que o Batista não é o Messias, nem o Profeta e nem Elias, não é o Libertador, mas aquele que O aponta, que O apresenta, que O identifica e prepara a estrada para o início da missão DELE, do Messias, o Verbo feito carne. A condição do Batista é aquela de amigo do NOIVO e isso é motivo de imensa alegria para ele, uma alegria total, completa.

 

Os discípulos de João Batista deviam aprender a grande lição do seu mestre: "É necessário que ele cresça e eu diminua". Sua condição de servo indica verdadeiramente uma tremenda ligação com o SERVO, Jesus Cristo. Na verdade, toda vocação, todo aquele ou aquela que foram chamados por Deus são inseridos nesta condição de SERVO assumida por Jesus. Além do que, toda vocação é cristológica necessariamente ou direta ou indiretamente, isto é, ou já dentro do contexto cristão ou antes, desde os primórdios do judaísmo, ou ainda na preparação de toda a humanidade, tendo em vista esse grande encontro com o Salvador. O texto do Evangelho insiste na necessidade de voltar-se absolutamente para Jesus e de formar com Ele a grande família dos filhos de Deus.

 

Um forte e carinhoso abraço.

A warm and affectionate hug.